I många delar av världen dricker många vuxna alkohol då och då. Alkohol är en av de främsta orsakerna till dödsfall som kunde ha undvikits och orsakar 3 miljoner dödsfall globalt varje år. I Sverige har över hälften av alla personer i åldern 26 år och äldre druckit alkohol under den senaste månaden (ungefärliga uppgifter). Dessutom har en av fyra vuxna i denna åldersgrupp druckit mycket alkohol, vilket innebär mer än fyra drinkar för kvinnor och fem för män vid ett och samma tillfälle. De negativa effekterna av för mycket alkohol på det svenska samhället är betydande, både när det gäller hälsa och pengar.
De hälsoproblem och dödsfall som är relaterade till alkohol beror främst på att många människor har problem med att kontrollera sitt drickande, så kallat alkoholberoende. Denna sjukdom diagnostiseras när någon uppvisar minst två av 11 specifika tecken på problematiskt drickande (se tabellen nedan). I Sverige kommer ett betydande antal vuxna att uppfylla kriterierna för alkoholberoende någon gång i livet. Detta påverkar inte bara dem som dricker utan har också en bredare inverkan på folkhälsan. Alkoholdrickande kan leda till olyckor, sämre arbetsprestationer, högre sjukvårdskostnader och till och med ökad brottslighet och våld. När man ser till den totala skadan som droger orsakar, både för användare och andra, framstår alkohol som den mest skadliga.
| DSM-5*-kriterier för alkoholberoende (i enkla ordalag) |
ICD-10-kriterier för alkoholberoende beroende (med mer formellt medicinskt språk) |
| Bygga upp en motståndskraft mot alkohol | Tolerans |
| Upplever symtom när du inte dricker | Tillbakadragande |
| Kämpar för att begränsa eller sluta dricka | Svårigheter att kontrollera drickandet (misslyckas med att minska eller sluta dricka) |
| Försummar ansvar eller hobbies | Försummelse av aktiviteter |
| Tillbringar tid med att dricka eller återhämta sig från dess effekter | Tid som ägnas åt att dricka eller återhämta sig från alkoholens effekter |
| Fortsätter att dricka även om det orsakar hälso- eller psykiska problem | Dricker trots fysiska/psykiska psykiska problem |
| Stark önskan att dricka | Begär |
| Dricker mer eller under längre perioder än planerat | |
| Att inte uppfylla viktiga skyldigheter i livet på grund av drickande | |
| Upprepat drickande i riskfyllda situationer | |
| Fortsätter att dricka trots att det orsakar problem i relationer eller socialt liv | |
| (Två eller fler kriterier har uppfyllts under det senaste året) | (Tre eller fler kriterier har uppfyllts under senaste året) |
*DSM – Diagnostic and Statistical Manual for Mental Disorders
*ICD – International Classification of Diseases
Finns det receptfria behandlingar?
Det finns receptfria kosttillskott och naturläkemedel som vissa tror kan hjälpa mot alkoholberoende. Dessa produkter har dock inte visat sig vara effektiva vid behandling av alkoholberoende, och du bör definitivt kontakta en vårdgivare för en lämplig diagnos och behandlingsplan som är skräddarsydd för dina individuella behov. Några receptfria metoder som har studerats inkluderar:
- N-acetylcystein (NAC) – Vissa studier tyder på att detta tillskott kan hjälpa till att minska suget.
- Kudzu-rot – Detta traditionella kinesiska växtbaserade läkemedel används ibland för att minska alkoholbegäret, även om de vetenskapliga bevisen är begränsade.
- Mjölktistel – används främst för leverhälsan och tas ofta av personer som har druckit mycket alkohol.
- Vitaminer – Kraftigt drickande kan leda till näringsbrister, så vissa människor tar multivitaminer för att återställa balansen.
- CBD – Vissa studier har visat att cannabidiol (CBD) kan vara användbart för att minska begäret i samband med missbruk av substanser, inklusive alkohol.
- Johannesört, valerianarot och andra örttillskott – Dessa används ibland för att hantera abstinenssymtom eller sug, men deras effektivitet är inte väl underbyggd av vetenskapliga bevis.
Finns det några vetenskapliga studier som visar att naturliga metoder är effektiva?
Enligt en forskningsanalys av forskare vid Peking University (2009) verkar akupunktur fungera bra för att hjälpa människor att sluta med opioider, men det är inte särskilt effektivt för att sluta med alkohol eller cigaretter. Det finns inte tillräckligt stark forskning för att säga om det fungerar för kokainberoende. Det finns inte heller mycket forskning om växtbaserade behandlingar. En ört som kallas Radix Puerariae (kudzu) är lovande för behandling av alkoholberoende. Den verkar genom en komponent som kallas daidzin, som stör ett specifikt enzym i våra kroppar, vilket gör det obehagligt att dricka alkohol. Peyote, en typ av kaktus, har också visat sig vara lovande för behandling av alkoholism, men främst bland indianer.
Andra örter som ginseng och kava har inte visat sig hjälpa mot missbruk, och kava kan till och med vara skadligt för levern. Thunbergia laurifolia, en annan ört, verkar skydda mot leverskador orsakade av alkohol. Ytterligare två örter, Withania somnifera och Salvia miltiorrhiza, har inte studerats ingående på människor för behandling av beroende, men i djurförsök har de visat sig ha viss förmåga att minska behovet av morfin respektive alkohol.
Kan du självbehandla ditt alkoholberoende?
Det är värt att nämna att självbehandling av alkoholberoende inte rekommenderas. Alkoholabstinens kan vara allvarligt och i vissa fall livshotande, vilket kräver medicinsk övervakning för säker avgiftning. Dessutom kan vissa receptfria produkter interagera med alkohol eller andra läkemedel och orsaka potentiell skada.
Vilken receptbelagd medicin ska man välja?
I medicinska sammanhang används ofta receptbelagda läkemedel som disulfiram (Antabus), naltrexon (Revia, Vivitrol) och akamprosat (Campral) i kombination med rådgivning och beteendeterapi för att behandla alkoholberoende.
När det gäller Antabus offentliggjorde läkemedelsföretaget Sanofi den 13 mars 2023 beslutet att inte längre tillverka detta läkemedel. Patienter som behöver behandling mot alkoholberoende kan därför välja ett alternativ som Campral efter medicinsk rådgivning, eller försöka hitta ett annat läkemedel som innehåller samma aktiva substans (disulfiram) från andra läkemedelsföretag.
Vad finns det för andra alternativ bland mediciner?
Nedan ser du en beskrivning av några läkemedel som testats för behandling av alkoholism. Deras användning är dock ganska experimentell och är inte allmänt godkänd.
- Thiocetam är ett läkemedel som kombinerar antioxidanten thiotriazolin och den hjärnförbättrande substansen piracetam. Det kan vara användbart för personer som lider av alkoholberoende, eftersom det hjälper till att återställa mentala förmågor och förbättrar nervsystemets allmänna tillstånd. Om man använder detta läkemedel i två veckor kan det göra patienten mindre irriterad och minska lusten att dricka alkohol.
- Noofen är ett läkemedel som hjälper till att minska känslor av ångest och rädsla. Det är särskilt effektivt under perioder av alkoholabstinens när en person har en stark önskan att dricka. En engångsdos på 500 mg anses vara den mest effektiva.
- Cogitum är ett annat läkemedel som finns i ampuller. Det kan vara användbart för behandling av trötthetstillstånd och mild depression, särskilt vid behandling av alkoholism och narkotikamissbruk. Detta läkemedel tolereras väl och kan användas av såväl barn som äldre.
I allmänhet har alla dessa läkemedel potential att behandla olika aspekter av alkoholberoende och kan användas i kombinationsbehandling.